子宫颈癌的高危因素包括：感染人类乳头瘤病毒（human papillomavirus 或者HPV）、较年轻开始有性行为、有多个性伴侣、吸烟和免疫能力减弱。子宫颈癌主要可籍著控制疾病的高危因素来预防，例如进行安全性行为、避免吸烟、以及实践健康生活方式。有证据显示，以人口为基础有组织的子宫颈普查计划，能够有效地减低子宫颈癌的发病和死亡率。在子宫颈癌形成之前，子宫颈细胞会发生癌前病变。这些病变通常没有任何病征或者痛楚。子宫颈细胞检验是一项简单的测试，可以发现子宫颈细胞的早期变化，只要及早发现和有适当的治疗，这些病变便不会发展成为癌细胞。